Max Manfredi è arrivato alla soglia dei 50 anni (li compirà nel dicembre 2006) senza essere riuscito a uscire dal ruolo di "giovane autore", di "nuovo esponente della scuola genovese". E' come "il giovane Holden", destinato a essere giovane per sempre. Fatto sta che si dice, si pensa e si sa da ormai parecchi anni che come Max ce ne sono pochi. E non solo per il vaticinio profetico di Mastro De André che, a suo proposito, parlò dei "migliori che abbiamo". Max ha fatto un esordio promettente ormai 15 anni fa, con il disco "Le parole del Gatto". Immediatamente premi e riconoscimenti (Recanati e Club Tenco, quest'ultimo con ben due partecipazioni), quindi l'orgoglio di un secondo disco ("Max" nel 1994) dove assieme a lui, in un brano, canta lo stesso De André ("La fiera della Maddalena"). Il brano, in tempi più recenti, viene scelto dai registi Bruno Bigoni e Romano Giuffrida per la scena finale del film documentario sulla vita di De André, "Faber" (1999). Max partecipa come autore al Festival Internazionale di poesia (2000) di Genova, riceve dalla Regione Liguria il premio come "capostipite della nuova generazione dei cantautori genovesi" (1997) e presenta al Teatro Modena di Genova il concerto-spettacolo "La leggenda del Santo Cantautore". Tutto pronto per il decollo e la definitiva consacrazione ... sennonchè, per quegli oscuri motivi che, a volte, percorrono il mondo discografico nostrano, Max passa alla clandestinità. E non perché scelga la lotta armata, ma solo perché si oppone con la forza della poesia al dilagante avanzare della marea qualunque della volgarità e della banalità: del cattivo gusto che, dalla Milano da bere, si riversava fin sulla Riviera, al di là di quelle due curve e dietro il mare. Il silenzio di Max (silenzio discografico) durerà sette anni, finché nel 2001 Storiedinote deciderà di fargli incidere un nuovo disco. E sarà la magia de "L'Intagliatore di Santi". Ancora tre anni di attese e avremo "Live in blu" con tre inediti e la riproposizione di parte del vecchio materiale, ormai uscito dalla circolazione. E non è finita: nuovo materiale è già pronto per un disco di studio che già bolle in pentola, come un minestrone a cui è stato aggiunto tutto il materiale e ora serve attendere per vedere come decanterà, quanto tempo ci metterà a bollire, a ridursi, a condensarsi in un nuovo prodotto. A corona di questa ripresa di attività Max scrive e pubblica nel novembre 2002 un proprio libro: "Trita provincia" (Novella discreta), esordio sul medio metraggio editoriale, dopo un procedente libro dedicato ai limerick, scritto con Manuel Trucco (Il Libro dei Limerick - Vallardi /Garzanti,1994). In mezzo a ciò Max prosegue l'attività di cantore di canti tradizionali liguri con il gruppo della Rionda, con cui ha inciso due dischi, nel 1994 e nel 2001. Fa anche parte del gruppo di musica antica "Accademia viscontea i musicanti", con i quali tiene lezioni e corsi di musica antica (medioevale, rinascimentale e barocca). Nel 2004 Max torna al teatro con lo spettacolo "I girovaghi sedentari", scritto con Giampiero Orselli. Il gruppo che lo accompagna è sempre "La staffa", ossia: Federico Bagnasco: contrabbasso e pianificazioni. Matteo Nahum: chitarre e bouzouki. Roberto Piga: violino. Giampiero Lobello: tromba e flicorno. Dado Sezzi: minibatteria e percussioni. Matteo Baccani: vibrafono. Da qualche parte, quando gira il nome di Max, si va a sbattere anche nel nome di Marco Spiccio (oncologo e musico), ma per lui sarebbe necessaria un'altra biografia.


Temi e stilemi in Max

Non è semplice identificare quali siano i temi fondanti della poetica manfrediana: l'uomo non è semplice e segue strade altrettanto non semplici per cercare di farsi capire, ma non lasciarsi inquadrare. "Innamorato del proprio cappello" e della penna che vi porta sopra, Max usa questa penna per scrivere alcune delle più "dense" canzoni di questi ultimi anni. Se il panorama poetico delle sue composizioni vi sembra diseguale e il percorso a dente di sega, non spaventatevi: è l'autore che l'ha disegnato così. Alcuni temi sono fondanti per Max: Genova. Ma Genova non è un tema: come lui ama dire è solo un fondale, uno scenario per le sue storie: "io scrivo da qui. Come potrei non parlare di Genova?"    (Segue)

La Trita provincia nel trita-vocaboli

di Giorgio Maimone

Max Manfredi soffre del problema di essere troppo bravo. Scrive con facilità. Nel senso che sa scrivere e quello che scrive è fluido. Ignoro se soffra scrivendo, ma leggendo la sofferenza non appare. E sono giochi di parole, allitterazioni, anacoluti, iperboli e paradossi. Una goduria. Ma (e ti pareva che non ci fosse un “ma”?) la trama? Se tu me lo intitoli novella, io novella mi aspetto. E’ vero che è “discreta” come definizione su copertina attesta, ma non è un giudizio di merito. “Trita provincia” (gioco di parole sin dal titolo) è un libro di belle letture, ma non è un libro in prosa.

Max afferma di essere un cantore “lirico” e non un “epico” e come tale si comporta anche da scrittore: “forse perché io ho una certa difficoltà nelle storie “finite”, cioè nelle storie con un inizio, una fine e uno svolgimento” ci ha detto Max in una recente intervista. E così è "Trita provincia" che, peraltro, nel retro di copertina mette le carte in tavola: “Questa novella discreta trascina il lettore in una ridda di immagini e situazioni, scenografie e sogni ad incastro … un atto d’amore appassionato nei confronti dell’esercizio della scrittura , della sua necessità e della sua vanità”. Ma anche “vanità” ( oh ironia della sorte!) si presta al gioco di parole. (Segue)

Max Manfredi: un understatement apocalittico

di Giorgio Maimone

Gli agiografi narrano che Fabrizio De André, alla domanda precisa su chi dei nuovi cantautori poteva un giorno sperare di raccogliere la sua eredità, rispose: "Max Manfredi è certamente il migliore". E Max, che pure ha avuto l'onore di ospitare Fabrizio in una sua canzone (la bellissima La fiera della Maddalena), si sta dando da fare per non smentire tale sommo parere.
La critica è unanime, il tam tam su Internet impazza, il passaparola tra amici è in fibrillazione: bisogna sentire Max Manfredi. Non perdetelo. Cercatelo. Se è in concerto dalle vostre parti, è la vostra buona occasione. Il problema con Max è che lui è un cantautore del genere semi-clandestino. Genovese e orso come Fabrizio, Max evita le occasioni pubbliche, centellina i concerti e le uscite discografiche. Il nocciolo duro dei suoi fans è tenace, ma soprattutto paziente.
D opo 7 anni di attesa è uscito un suo nuovo disco, : L'intagliatore dei santi, distribuito da Storiedinote.
Il disco è un disco scostante. Non ruvido, ma introverso. È uno di quegli oggetti che non vogliono lasciarsi accarezzare. E allora bisogna lasciarlo lì, girargli intorno con circospezione, lasciargli il tempo di decantare e consentirgli di entrare in confidenza con te. Quasi come Max. (segue)