Road movie con echi di Kusturica, un film piacevole che regge il confronto col libro
di Giorgio Maimone

Mai mettersi contro un romanzo! In particolare se il romanzo è recente, l'autore in vita e, per giunta, è già diventato un autore di culto. Ancora meno bisognerebbe farlo se l'autore del libro si chiama Jonathan Safran Foer, ha scritto due capolavori, uno dopo l'altro, non ha ancora trent'anni ed ha una moglie, Nicole Krauss, che a sua volta ha scritto un libro di grandissimo interesse ("La storia dell'amore"). Insomma, Safran Foer è un nuovo fenomeno e l'interesse mediatico nei suoi confronti è altissimo.

Cosa succede invece? Che un attore, Leiv Schreiber, improvvisatosi regista, al suo primo film, decida di fare i conti con il primo libro di Foer, andando contro tutte le regole d'oro descritte sopra. Produzione americana a medio costo, con un solo attore conosciuto (Elijah Wood, ossia Frodo della trilogia del "Signore degli anelli"), parlato per un più della metà in russo (o ucraino, non saprei la differenza) con sottotitoli. Mission impossible? Eppure la sfida è vinta.

Vinta a due livelli. Sia come film in sè che come adattamento. Fanatico di Jonathan Safran Foer a mia volta, devo dire di aver sofferto a vedere gli inevitabili tagli che il film aveva portato al libro, non solo, ma ancora di più a seguire certi piccoli (e meno piccoli) tradimenti della trama. Il libro resta insuperato, ma il film rappresenta comunque un buon risultato di compromesso anche per un innamorato irriducibile della pagina stampata. Non solo, ma alcuni tagli, in fondo, sono più che comprensibili: Foer nel libro narra le vicende della sua famiglia attraverso gli ultimi 200 anni, passando con noncuranza dalla Russia di fine Ottocento, alla seconda guerra mondiale, all'Ucraina attuale, con riferimenti a New York. Sulla carta vengono messi in moto non meno di una cinquantina di personaggio, tutti rilevanti, a quali si riserva un'equa parte della narrazione.

Il film, invece, sostanzilamente è fatto con quattro attori, per tacere del cane! Fa effetto notare, peraltro, quanto in alcuni passaggi il libro è stato seguito alla lettera e quanto, altrove, si sia preferito "tradirlo". Anche in modo incomprensibile, a volte, come nell'idea di fare del personaggio di Jonathan (Elijah Wood) un collezionista di oggetti di memoria, quando invece il suo è un viaggio nella memoria. Peraltro alcuni segnali sono enfatizzati in modo grottesco, come gli enormi occhiali da miope del protagonista, che sottolineano il viaggio alla ricerca dell'illuminazione o, collegati agli occhiali da cieco del nonno, la volontà di "non vedere" o la difficoltà a guardare a fondo nelle cose. Forzature di cui sulla carta non si sentiva bisogno. Ma, d'altra parte, Jonathan Safran Foer in persona ha collaborato alla realizzazione del film (pur se la sceneggiatura è filmata dal regista Leiv Schreiber), concedendosi anche il vezzo di un cameo come "soffiatore di foglie" all'interno del cimitero. E' solo un attimo e ripreso da lontano, se non lo sapete prima non potete accorgervene.

Se nel libro, peraltro, Jonathan era la proiezione totale dello scrittore, nel film diviene in parte anche la proeizione del regista che, non a caso, leggendo Foer se n'era innamorato, scoprendo tra l'altro che il libro che lui, Schreiber, stava cercando di scrivere, era già stato scritto dal giovane Foer.

La trama estremamente in breve: un giovane americano visita quella che adesso è l'Ucraina per rintracciare il luogo natale dei suoi nonni, uno shetl (ossia un villaggio abitato solo da ebrei) denominato Trachimbrod, da cui suo nonno è riuscito a fuggire durante la seconda guerra mondiale, mentre i nazisti radevano al suolo il villaggio. Si è salvato il nonno, tramite l'aiuto di una certa Augustine, di cui Jonathan (il protagonista è omonimo dell'autore e in realtà tutta la vicenda rappresenta fatti concreti nella storia di Foer) possiede una foto. Tramite questa cerca di rintracciare Augustine, aiutato nella ricerca da un bizzarro equipaggio di un agenzia di viaggi di Odessa: Alex, il traduttore, che parla un buffissimo inglese scolastico (reso molto bene in italiano) e il nonno di Alex, finto cieco, che fa da autista, ma non parla una parola di inglese. Insieme a loro il cane Sammy Davis Jr Jr (sì, due volte!), che "è un po' degenerato", come dice Alex, ma funge da cane guida per il nonno.

Tutti bravi gli attori, dallo stralunato Jonathan (ma Wood ha anche altre espressioni?) fino al travolgente ed esilarante Alex, il traduttore, impersonato a meraviglia da Eugene Hutz, al suo terzo film, ma in realtà front-leader dei Gogol Bordello, una band gipsy punk che fonde influenza folk survoltate con la tendenza al cabaret. Una faccia che è un programma!

Il film, come il libro, riesce con maestria ad arrangiarsi negli stretti margini tra la risata e il pianto, tra la tristezza del ricordo e l'ironia della situazione, cercando di sostituire con le immagini quelle meravigliose architetture logiche che Safran Foer esprime in parole. Insomma, si ride e si pensa, che volere di più? Una mano fondamentale viene dalle musiche, un'altra dalla scelta di un cast, ridotto ma del tutto adeguato. Ma il merito in fondo risiede quasi tutto in una vicenda così forte, così salda, così universale che è il materiale primario con cui è scritto il libro.

La frase: "Ho paura di dimenticare"

Da vedere: per farsi venire voglia, divertendosi, di leggere un grande libro.

"Ogni cosa è illuminata"
Regia: Liev Schreiber
Cast: Elijah Wood, Eugene Hutz, Jonathan Safran Foer, Stephen Samudovsky, Zuzana Hodkova. Commedia, avventura, drammatico, 106 min.
Uscita in Italia: 11/11/2005

Ultimo aggiornamento: 15-11-2005