La cura con cui vorremmo trattare questo grande artista scomparso venticinque anni fa (il 19 gennaio del 1980 a Roma), livornese di nascita e di vita, potrebbe e dovrebbe passare lungo la sua strada musicale e biografica.
È riconosciuto da molta parte della critica musicale italiana come uno dei padri putativi della canzone d'autore oltre che uno degli esponenti piu' alti. Un mondo poetico di vinti, di deboli, di emarginati, un artista maudit che cantava le oscurita' dell'amore confuse tra la morte e l'impossibilità di vivere.

Un bohemien che resterà ancorato, suonando e cantando, all'alcol, alle elemosine e alle miserie. In una vita breve (era nato a Livorno il 20 settembre 1934), senza compromessi discografici e artistici, sregolata da ogni canone "civilizzato", ha prodotto stupende e spesso irridenti canzoni amalgate da un pensiero politico-esistenzialista anti-borghese. Un uomo, un artista, che si alternava tra immagini dolcissime e altre feroci e violente, accompagnate da una voce roca, sporca. Le collaborazioni musicali hanno visto spesso la partecipazione di Gianni Michetti. Si forma artisticamente a Parigi, dove frequenta anche Céline e dove canta in numerosi locali. Iniciderà solo agli inizi degli anni '60 i suoi prmi pezzi, dopo un lungo vagabondaggio che lo portò in Spagna, Inghilterra ed Irlanda.

Dopo la sua morte è stato sempre più spesso volutamente dimenticato, nonostante gli sforzi di Gino Paoli (che l'aveva aiutato nel pubblicare i primi dischi oltre che a cantare in pubblico alcuni suoi brani), di Fabrizio De André (che ha sempre ritenuto opportuno "pagar pegno" a Ciampi) e, ultimamente, dai La Crus con l' intensa versione de "Il vino".

Un cantautore che prese di mira il benessere economico e il conformismo piccolo borghese non solo con i suoi testi, ma anche con una vita altrettanto coerente. Forse fu proprio questa la "causa" dello sconcertante e ricorrente insuccesso di pubblico.

.La storia della sua vita scritta da Riccardo Venturi

Piero Ciampi nacque a Livorno il 28 settembre del 1934, in via Pelletier al numero 12, nel quartiere del Pontino. C'e' forse da inquadrare meglio questo quartiere per capire qualche cosa in piu' di Piero e della sua vita. Il Pontino e' uno dei quartieri piu' antichi di Livorno, adiacente alla medicea "Venezia Nuova"; entrambi, malgrado le distruzioni terrificanti della guerra, hanno mantenuto l'impianto urbano cinquecentesco e di difesa fortificata, con canali (che a Livorno si chiamano "fossi"), scali e "cantine" (le rimesse per le barche che formano, nel sottosuolo, una rete capillare e semisconosciuta). Delimitato da Via Garibaldi, l'antico "Borgo Reale" seicentesco, dalla Fortezza Nuova e dalla Dogana d'Acqua (sopra alla quale passa il piccolo ponte che da' il nome al quartiere), il Pontino e' tuttora una specie di casbah abitato prevalentemente da portuali e piccoli commercianti; non bisogna scordarsi che era pero', fino ai primi anni di questo secolo, la zona dalla quale proveniva la maggior parte degli "arrisicatori", gli scaricatori che, avvistata una nave al largo, si lanciavano nottetempo sui dei barconi a remi ("gozzi") in squadre di otto per abbordarla e conquistare cosi' il diritto esclusivo allo scarico. Sugli arrisicatori sono sempre fiorite leggende marinaresche, alcune delle quali non ancora del tutto dimenticate. Si dice che oltre la meta' delle strade del Pontino derivi il proprio nome da osterie; cosi' via dei Tranquilli, via della Campana, via del Leone e via dei Terrazzini (che pero', prima, si chiamava "via dei Disperati", ed anche la relativa ed ancora esistente osteria -il cui padrone attuale si chiama Mannari). Altre strade hanno misteriosi nomi di donne di cui non si sa nulla: via Eugenia, via Adriana, via Pompilia. Probabilmente si tratta di prostitute che esercitavano nella strada in questione. Via Pelletier e' una strada buia e ventosissima che parte dalla piazzetta di San Luigi per arrivare agli Scali delle Cantine; la sua prima parte e' stata ricostruita negli anni '50, mentre la parte che va dall'incrocio con via della Campana agli Scali e' stata miracolosamente risparmiata. La casa di Piero Ciampi si trova in quest'ultima parte. La via prende nome da Jean-Baptiste De Berminy Pelletier, un capitano nato a Aix-en-Provence ma livornese di adozione, che qui aveva casa nel settecento; mori' nel 1809. Gia' nel 1813 sorse in questa strada un piccolo teatro che portava il suo nome; nel 1835 la via gli fu intitolata. (Segue)