I Modena City Ramblers nascono nel 1991 come gruppo di folk irlandese, senza alcuna pretesa di suonare per un pubblico che non fosse quello di amici e parenti. Nel 1993, stupiti del calore con cui è accolta la loro mistura di punk, celtic folk e canti della resistenza italiana, incidono lo storico demotape COMBAT FOLK. Nel marzo 1994 esce il primo album, RIPORTANDO TUTTO A CASA, per l'etichetta indipendente romana Helter Skelter. E' un disco con cui i Modena City Ramblers rivendicano la loro identità meticcia, fatta di Irlanda ed Emilia, dei racconti sulla Resistenza e gli anni Settanta (che loro, per ragioni anagrafiche, non hanno “vissuto” pienamente), di viaggi e di lotte. L'album funziona, e, in pochi mesi, stringono rapporti con un management (Mescal) e una major discografica (PolyGram). Il disco viene quindi ripubblicato nel novembre dello stesso anno dalla Blackout-Mercury. Nel marzo 1996 arriva nei negozi un secondo album, LA GRANDE FAMIGLIA, tutto dedicato al pubblico che si va stringendo attorno alla band. Il suono comincia a cambiare, e il folk (fin dall'inizio suonato con attitudine punk) a indurirsi, contaminandosi con il rock. La formazione, configurata dagli inizi come “gruppo aperto” con una line-up variabile, si consolida dopo alcuni abbandoni intorno ad un nucleo fisso di musicisti. I Modena ora sono:
Stefano "Cisco" Bellotti: voce solista, chitarra, mandolino
Arcangelo “Kaba” Cavazzuti: tastiere, batteria, percussioni, chitarra, mandolino, cori
Franco D'Aniello: tin whistle, flauto, tromba, cori
Massimo “Ice” Ghiacci: basso, chitarra baritono, cori
Francesco “Fry” Moneti: chitarra, violino, mandolino, cori
Roberto Zeno: batteria, percussioni, tastiere, mandolino, cori

E si avvalgono della collaborazione di:

Daniele Contardo: fisarmonica, organetto, plettri
Luca “Gabibbo” Giacometti: bouzouki, mandolino, chitarra, banjo

Sito ufficiale:/www.ramblers..it/

La resistenza ai tempi
dei Modena City Ramblers
di Diego Giachetti

La sera del 2 maggio 2005, alla baracca recuperata del Campo di Fossoli a Carpi, durante l’incontro con i Modena City Ramblers (MCR) per parlare di storia e memoria della Resistenza, organizzato dall’Istituto Storico di Modena nell’ambito delle iniziative 60 volte Resistenza, con manifesta soddisfazione e orgoglio, Stefano Bellotti, in arte Cisco, cantante del gruppo, annunciava che il loro ultimo lavoro, Appunti partigiani, uscito il 22 aprile stava già esaurendo le circa 30 mila copie prodotte e s’impossessava del quarto posto nella classifica della vendita dei cd. Un gran risultato, se si ricorda il senso del disco: un progetto speciale ideato per celebrare i sessant'anni dalla Liberazione sfidando revisionismi e strumentalizzazioni di quella storia, rispondendo ad essi con quindici canzoni “resistenti” (tra le quali Bella ciao, Auschwitz, Oltre il ponte, I ribelli della montagna, La guerra di Piero, Spara Juri, Pietà l’è morta, Viva l’Italia) e con aiuti “partigiani” di prestigio. Infatti, hanno collaborato al cd Goran Bregovic, Francesco Guccini, Moni Ovadia, Bandabardò, Piero Pelù, Coro delle Mondine di Novi, Billy Bragg, Casa del vento, Bunna (Africa Unite), Fiamma, Paolo Rossi, Gang, Ginevra Di Marco e l’ex partigiano Germano Nicolini.

L’idea degli Appunti Partigiani – si può leggere nel loro sito www.ramblers.it - non nasce solo dalla voglia di ricordare e celebrare i sessant’anni della liberazione dell’Italia dal nazifascismo, difatti le canzoni riprodotte non appartengono tutte al repertorio popolare dell’epoca della Seconda Guerra Mondiale. Ci sono anche brani composti in tempi recenti o comunque successivi alla liberazione perché si è voluto ripercorrere “sessant’anni di musica resistente” nella convinzione che non sia proprio il caso di scrivere e cantare l’ennesimo “epitaffio sulla lapide di un periodo morto e sepolto”, ma di ribadire concetti e idee portanti su cui le generazioni, e non solo quella che ha vissuto la guerra, devono formare i loro principi e valori morali. Così – scrivono i MCR - ricordare e raccontare le piccole e grandi storie dei partigiani, di chi ha lottato a rischio della propria vita e delle vittime innocenti, deve contribuire alla costruzione di una società con una forte coscienza civile, di libertà e solidarietà.

Gli appunti, infatti, si prendono per ricordare cose essenziali e importanti e per poterle sviluppare e trattare in seguito. Non sono qualcosa di definitivo e compiuto, ma rappresentano gli elementi di un discorso da costruire. Un concetto che Marino Severini dei Gang ha sintetizzato così: “La memoria della resistenza innerva la lotta per cambiare il mondo d’oggi”. Non si è trattato quindi della produzione di una colonna sonora per le manifestazioni in calendario per le celebrazione di 60° anniversario della Liberazione, ma di un investimento per il futuro, un gruppo di appunti in parole e musica per stimolare la ricerca rispetto al bisogno di liberazione che serpeggia oggi tra le popolazioni globalizzate.

La resistenza in musica non è un monumento al passato, vuole essere ed è un discorso vivo, che sprigiona energia nuova perché non è rimasto bloccato nella sue forme precedenti. I valori sono riletti, rimusicati e ricantati seguendo le evoluzioni dei suoni, innestandoli su ritmi nuovi; e anche quando si utilizzano le parole “vecchie” della tradizione esse, attraverso la musica nuova, diventano consone al tempo presente, attuali. La resistenza musicale di oggi affonda le sue radici nel rock, nei generi con esso confinanti e si propone attraverso gruppi che nei devastanti anni ottanta hanno scelto il campo dell’antifascismo e dell’antirazzismo, hanno opposto resistenza all’omologazione culturale, musicale e politica del pensiero unico globale.


È sorprendente costatare come una serie di gruppi musicali nati negli anni novanta, in pieno revisionismo storico, abbiano ripreso e interpretato una memoria resistenziale riaggiornandola musicalmente e facendosi in questo modo portatori di memoria e coscienza storica, come direbbero gli storici di professione. La musica ha per i giovani una potente funzione formativa nell’ambito dell’identità culturale, e allo storico non può sfuggire come essa e le canzoni possano diventare “produttrici di senso comune”, di coscienza, di memoria. Sorge a questo punto un interrogativo che Stefano Pivato ha posto con tono provocatorio nel suo libro La storia leggera. L’uso pubblico della storia nella canzone italiana (Il Mulino, 2002). Sarebbe il caso di domandarsi se nell’ambito della comunicazione di massa e dei linguaggi giovanili hanno fatto opinione storica e civile “Renzo De Felice, Ernesto Ragionieri, Paolo Spriano, Rosario Romeo e tutta la generazione degli storici negli anni sessanta e settanta, oppure Jovanotti, Manu Chao, Francesco De Gregori e Paolo Conte” e, nel nostro caso, I MCR. (segue)