Bettye LaVette: "I've got my own hell to raise"

Bettye Lavette, una delle ultime dive del Soul, ha la forza abrasiva di Otis Redding e James Brown (con i quali ha lavorato negli anni sessanta) e l'invocazione aspra di Bobby Bland. Un talento fuori dal comune che viene valorizzato in questo stupendo album di covers tutte al femminile (Fiona Apple, Lucinda Williams, Dolly Parton, Sinead O'Connor, Joan Armatrading...), prodotto dal mago Joe Henry, già responsabile del successo di Solomon Burke (un grammy vinto con “Don't Give Up On Me”). Blackout Firenze

Who says they don`t make soul records like they used to? Beyond the flurry of vocal gymnastics that passes for R&B these days are true blue singers and survivors like Bettye LaVette. Having cut her first professional recording at the tender age of 16, back in the early `60s, LaVette has proven herself a moving and dynamic performer who sings from a deeper place than the lungs. A performance suited to the smoke-filled nightclubs, theatres, concert halls and blues festivals that provide for those who feel a greater spirit. I`ve Got My Own Hell To Raise finds her in superb form giving interpretation to a group of songs all hand-picked by LaVette herself and all written by women. Miles of Music

Sounds like the formula for Tina Turner as a solo artist, doesn't it???
Well maybe it was and maybe it wasn't, however that is EXACTLY what is happening here. You take Ms. Bettye LaVette, perhaps the greatest unknown SOUL SINGER of her generation and use this formula to propel her straight out of "white boy blues heaven" and into the stratosphere where she truly belongs. A few years ago I stated in a review "Bettye LaVette's voice occupies the space right between Aretha Franklin's voice and Etta James voice". Now isn't that one hell of a thing to say? I made that statement about her LIVE "tour de' force" entitled "Let Me Down Easy". Since that time of course Bettye LaVette has gone on to win a WC Handy Award and to become a fixture on the modern day blues circuit around the country and around the world.
Soul-Patrol.com

It breaks my heart when Bettye LaVette thanks me profusely just for writing about her. And it's just plain disheartening to hear her admit that just three years ago she was singing hoary standards like "Fever" at her shows. But then this is to be expected from one of the most criminally neglected soul singers in America. LaVette's been recording for a staggering 43 years, yet few know her name and music, and even fewer have witnessed her high-octane performances. LaVette cut her first single, "My Man, He's A Loving Man," in 1962, and despite recording for over a dozen labels over the last four decades, mainstream success eluded her. Last year's tour de force, A Woman Like Me, pricked up ears and LaVette generated more interest after winning the W.C. Handy Award last year for Comeback Blues Album of the Year and earning Living Blues magazine's pick for best Female Blues Artist of 2004.
www.eye.net diErrol Nazareth

Parola di Bielle(Cosimo Pacciani)
Lo dico francamente e direttamente, ora potete accantonare tutti gli Antony del mondo, i Ruphus etc, Che c'e' un disco nuovo di questa (per me) semisconosciuta regina del soul. Carriera lunghissima, dice il suo sito. Non so niente. Mi ha attirato una copertina con la foto di questa persona virata in giallo, su campo nero. il disco si chiama "i've got my own hell to raise" Un disco che inizia con una voce incredibile, un brano a cappella. Da brividi. Mi si dice che Bettye non abbia avuto una vita facile, si capisce. Questo e' un disco di soul come avrebbe fatto Nina Simone, se avesse avuto una banda rock alle sue spalle. La stessa emozione quando ho scoperto il soul grazie ai Commitments. Otis Redding e tutto il Motown Sound. Un disco come campionario di suoni neri, caldi. La voce ci racconta di desiderio di felicita' e di amore. "i want my joy back". Una specie di Aretha Franklin che esce di chiesa e scopre che il marito le fa le corna, che le hanno rubato la macchina e che la sua migliore amica sta morendo di cancro. Quel senso di disperazione e di mancanza di chi dice, God tell me why...ma subito dopo esce truccata e vestita di tutto punto per andare a cantare in un club downtown Chicago. Questo disco ha turbato tutta la mia notte. Per la sua immediatezza ritmica, per la sua candida esplorazione di un'anima nera. Per la sorpresa di trovare -n suono antico rinfrescato e reso acido e vitale da una voce da brividi.