17/07 - Tom Waits non nasce con la voce da orco. Per quanto possa sorprendere chi lo conosca solo da qualche anno, in tutti i suoi primi album, da Closing time (1973), fino a Blue Valentine (1978) si può ascoltare sì una voce scheggiata dagli eccessi, ma ancora “quasi normale”. Da Heartattack and wine (1980) in poi il tono si fa sempre più rauco e nasce questa sua impostazione vocale di ruggine e miele, in grado di raccontare il mondo di prostitute, emarginati e perdenti che rappresenta il suo universo abituale, fino arrivare a brani dove è solo il suo ruggito a riempire la scena. Eppure con quel timbro vocale riesce a pennellare brani di estrema dolcezza come Take Care Of All My Children, Tell It To Me, Fanning Street o la recente You Can Never Hold Back Spring scritta per il film di Benigni La tigre e la neve e tutte radunate nella sua ultima fatica discografica, il triplo cd Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastards che è contemporaneamente una raccolta, in quanto contiene pezzi sparsi della sua produzione, in genere apparsi come colonna sonora di film, ma che è anche una collezione di inediti di periodi differenti.

Tre dischi ed ognuno un'immagine differente: quella blues, quella delle ballae dolci e quella più sperimentale ed ostica.
Di Waits si conoscono tante facce: l’amico del poeta e compagno di sbronze Charles Bukowski, il “mulo testardo” come lo definisce la moglie Kathleen Brennan (e lui replica incidendo il disco Mule variations, i cambiamenti del mulo), l'attore cinematografico (con Benigni in Daunbailò e in decine di altre parti come ne I ragazzi della 56ª strada (1983), Rusty il selvaggio (1983), Cotton Club (1984) e Dracula di Bram Stoker (1992), oltre che nel già citato La tigre e la neve e in America oggi di Altman), ma anche