Lucinda Williams: "West"

Since her commercial breakthrough Car Wheels on a Gravel Road, Lucinda Williams’ albums have turned increasingly atmospheric and almost uniformly bleak. Stunningly, the tales of heroin addiction, child abuse, and rape, which filled World without Tears, merely serve as precursors for the devastating depictions of loss that she relays on her latest effort West. Although she attempts to lighten the load by dotting the outing’s landscape with arrangements that seem to be searching for a sense of salvation, her lyrics largely find her wallowing in her own misery, mourning, and resentment. Inspired by the death of her mother, her contentious familial relations, and the shattering of a long-term relationship, the song cycle is yet another intriguing endeavor in a career that has been exemplary thus far. Nevertheless, as was the case with West’s predecessor, the cracks in Williams’ facade have become evident, which undoubtedly is a direct byproduct of the more rapid pace of her recent work schedule as well as the pressure that has been placed upon her by the many accolades that she has received.
John Metzger- The Music Box

Like many genres, country music prizes the personal. Listeners want the impression that an artist sings from experience, that she lives the life she sings about in her songs. Whether it's actually true or not is beside the point. There's no doubt that Lucinda Williams writes what she knows: On two exceptional albums (Lucinda Williams and Car Wheels on a Gravel Road), one really good one (Sweet Old World), and two decent late-career installments (Essence and World Without Tears), she's chronicled her personal romantic ups and downs, the uncertainties that haunt her, and her own Southernness even when regional differences are breaking down. With her dreary, deeply disappointing new album, West, which was inspired by the death of her mother and yet another bad break-up, Williams might be getting a little too personal.
Stephen M. Deusner- The Pitchforkmedia

Four years on from World Without Tears comes this studio album from Lucinda Williams, her eighth in a 37-year career - she doesn't rush. It's inspired by a period that took in her mother's death and the end of a love affair. The predominant theme is pain, and no one does pain as eloquently as Williams - or as multifariously. West is all musical mood swings: from stoic, heartbreak country to fierce revenge rock, retro pop to folk, poetry to rap, mellow California to dark LA rock. What makes Williams such an important country artist, besides the excellent songwriting and that sultry, scarred southern voice, is her skill at stretching the genre's boundaries while mining its essence. Which, often as not, is pain.
Sylvie Simmons - The Guardian

Le mie aspettative rispetto a questo suo ultimo lavoro in studio - appena pubblicato dall'etichetta "Lost Highway Records" - erano dunque elevatissime e come spesso accade in questi casi temevo di restare deluso ascoltandolo. Invece l'ascolto non tradisce affatto, anzi… "West" conferma la verve compositiva della Williams ed è davvero un disco bellissimo, di rara profondità, capace di raccontarci interamente il cuore di questa donna, che non si nasconde, ma anzi si regala a piene mani senza timori, evocando i suoi viaggi, i suoi drammi, la sua vita. Sentimenti contrastanti in chiaroscuro affiorano così tra ballate languide ("Are You Alright?"), disperate ("Fancy Funeral") e inquiete (“Learning How To Live”), cui si contrappongono canzoni abrasive ("Unsuffer Me") e strascicate ("Wrap My Head Around That").
In ogni passaggio la sua voce è una certezza: vibrante e intensa come sempre, rifugge la banalità e sceglie la semplicità.
Hal - Debaser

Parola di Bielle
Beh, è Lucinda Williams. Questo potrebbe già bastare per chiudere eventuali altri discorsi. Da dieci anni almeno la signora del contry rock americano non sbaglia un brano, non dico un disco! E West è nello stesso splendido solco dei dischi che l'hanno preceduto. Come Car wheels on a Gravel Road, come Essence, come World without tears, tutte perle di una collana di inestimabile valore. Ascoltate già con il groppo alla gola l'iniziale e lunga Are you alright (5'18"), ottimamente contraddistinta dalla chitarra solista di Bill Frisell e capirete che questo disco è fatto per quelle anime sensibili e ulcerate che hanno attraversato il tempo. Non è musica da ragazzi, da giovani. E' musica che ha fatto il suo tempo, il nostro tempo. E l'ha fatto molto bene, perché questa è la nostra musica: quella di tutti i cuori solitari. Il dolore che si sente nei solchi è quello della morte della madre. Molto intimo, qasi indiscreto. La produzione è di un grande come Hal Wilner. Non è tutto all'altezza di Are you alright perché sarebbe di una bellezza insopportabile. Ma anche così ...