Il fatturato della musica digitale a livello internazionale nel 2008 è salito del 25%, arrivando a 3,7 miliardi di dollari. Le piattaforme digitali rappresentano ormai il 20% del mercato della musica, in crescita dal 15% del 2007. La crescita continua delle vendite digitali ha consentito di limitare i danni del declino del mercato della musica registrata. È quanto si legge sul Digital Music Report 2009 diffuso la scorsa settimana dalla Federazione Industriale Musica Italiana (Fimi). Il download dei singoli file è cresciuto del 24% nel 2008, arrivando a 1,4 miliardi di unità, ma sono cresciuti in modo più vistoso gli album digitali (+37%). Il singolo più venduto nel 2006 è stato “Lollipop” di Lil Wayne. Più ombre che luci per l’Italia dove la crescita del consumo digitale non ha compensato il calo del mercato tradizionale. Il fatturato totale del comparto musicale italiano (cd, dvd e digitale), secondo i dati certificati da Deloitte è stato di 178 milioni di euro nel 2008 contro i 224 nel 2007 (-21%). Spetta a Jovanotti il record del singolo più scaricato del 2008: “A te”, seguito da Giusy Ferreri con "Non ti scordar mai di me", da Rihanna con "Umbrella", i Coldplay con "Viva la vida" e Madonna con "Give it 2 me". Per trovare un altro italiano dobbiamo scendere fino al nono posto dove c'è Tiziano Ferro con "Alla mia età" e decimo Vasco Rossi con "Il mondo che vorrei".

Il calo del mercato italiano è quindi proseguito anche nel 2008, proseguendo nel trend instauratosi negli ultimi otto anni e tornando, a parametri costanti, ai livelli del 1989. Nel 2008 il mercato dei cd da solo ha fatturato 156,2 milioni di euro contro 197,6 del 2007 (-21%), mentre le vendite sul canale digitale sono salite del 4%, passando da un fatturato di 15,2 a 15,7 milioni di euro. Il compact disc rappresenta ancora il 90% delle vendite di musica in Italia. Sul digitale ha contribuito la forte crescita del download da internet (+37%), mentre la musica su telefonia conferma il trend discendente, perdendo il 35%. In particolare sono saliti gli album online (+43%) rispetto alle singole canzoni (+31%). In espansione i ricavi per l’industria discografica dei nuovi protagonisti della rete, i social network, in particolare il video-sharing da You Tube che ha fatturato oltre 1,5 milioni di euro, con una crescita del 65% rispetto al 2007. Tra i dati strutturali che impediscono il decollo del mercato digitale italiano c’è in primo luogo la pirateria che, secondo le stime della Fpm (federazione contro la pirateria musicale), elaborate confrontando dati di diverse fonti, il 23% degli utilizzatori della rete scaricano musica illegalmente col il peer-to-peer. Inoltre restano drammatici i ritardi sulla diffusione della banda larga e di internet: secondo i dati Istat l’Italia è quart’ultima in Europa per numero di pc installati in famiglia con una penetrazione del 42% rispetto a una media Ue del 60%. Sulla banda larga va ancora peggio: siamo ventesimi con un tasso di penetrazione del 31% rispetto alla media Ue del 48%. Infine, ultimo dato negativo, resta bassa la percentuale di chi effettua acquisti online: solo un quarto degli internauti contro i 2/3 in Inghilterra, mentre il totale della spesa ammonta a 900 euro in media, il 15/20% in meno che in Francia o in Germania.